Wanderung über die Orbishöhe zur Not-Gottes-Kapelle

Zwingenberg liegt westlich des Melibokus, dem höchsten Berg an der südhessischen Bergstraße. In Zwingenberg startet der 130km lange Nibelungensteig. Wir werden Wald, Wein und Historie erwandern.

Zwingenberg erhielt 1274 Stadtrechte und ist die älteste Stadt des hessischen Teils der Bergstraße. Die Altstadt steht als Ensemble unter Denkmalschutz und etliche schmucke Fachwerkhäuser prägen das Bild, nebst Stadtmauerfragmenten. Wir starten vom Parkplatz außerhalb der historischen Mauer, zwischen dem Stadtpark zu unserer rechten und der Pierrefonds-Anlage zu unserer linken Seite. Durch die gehen wir zum Rathaus, gegenüber ist das UNESCO-Geopark-Bergstraße-Odenwald-Infozentrum.

Das Geopark-Informationszentrum befindet sich im „Bunten Löwen“, einem Gasthaus von 1595 mit Schweifgiebeln, das sich über 14 Achsen dehnt. Dort könnte man einen Abstecher in die hübsche Scheuergasse unternehmen, wo sich auch das Heimatmuseum befindet.

Doch jetzt sind wir erstmal beim Rathaus im alten Schlösschen Zwingenberg mit Turm und Stadtmauerresten. Die Niederungsburg stammt aus der Zeit um 1600. Wir gehen gen Westen. Links erhebt sich die Bergkirche als einfacher verputzter Bruchsteinbau mit Wurzeln in der Stadtgründungszeit.

Wir wandern zur Aul, dem einzig erhaltenen Stadtbefestigungsturm, vermutlich aus dem 14. Jahrhundert. Man sieht einen Rundturm mit Kegeldach, daran schließt sich ein Mauerstück mit Torbogen an. Wir kommen weiter ansteigend aus der Bebauung hinaus auf den Weinlagenweg. Der führt uns an den Rand des Naturschutzgebiets Orbishöhe von Auerbach und Zwingenberg. Im Waldgebiet finden sich Granitsteinbruch-Areale.

Am Weinlagenweg genießen wir Rast und schöne Aussichten über die Weinlagen und Zwingenberg, in der Weinlage Zwingenberg Alte Burg, wo eine Blockhütte zur Rast einlädt. Hier biegen wir vom Weinlagenweg ab, kommen im Wald auf den Commoder Weg in der Höhenlage der Tour. Wenn es wieder abwärtsgeht, kommen wir am Parkplatz der Not-Gottes-Kapelle aus. Alsbald erreichen wir die Not-Gottes-Kapelle der evangelischen Kirchengemeinde Bensheim-Auerbach. An ihrer Stelle stand im Mittelalter eine Wallfahrtskirche, die Mitte des 16. Jahrhunderts bis auf die Grundmauern abgebrochen wurde. Die jetzige Kapelle geht auf das Jahr 1960 zurück. 2010 wurde ein Urnenfriedhof eingerichtet.

Wir wandern durch Wald, kommen durch offenere Kulturlandschaft mit Wein auf den Weinlagenweg, zwischen Auerbacher Höllberg und Zwingenberger Steingeröll sowie Zwingenberger Alte Burg, mit weiteren schönen Aussichten. In Zwingenberg am Obertor ist das alte Amtsgericht im Jagdschloss Zwingenberg (16. Jahrhundert), wo Wohnungen, Theater und Kultur in der Remise entstanden sind. Durch den Stadtpark mit dem Bodendenkmal einer einstigen Wasserburg erreichen wir den Ausgangsort. Es bietet sich ein Abstecher zum Marktplatz mit Marktbrunnen und Altem Rathaus, mit Glockendachreiter.

Bildnachweis: Von Kpaugustin [CC0] via Wikimedia Commons