Snowdon Gipfeltour (Rhyd Ddu Path und Watkin Path)

Der Snowdon, walisisch Yr Wyddfa, ist der höchste Berg in Wales und liegt im Eryri Nationalpark. Hier ist auch das Besucherzentrum des großen Nationalparks Snowdonia, walisisch umbenannt in: Eryri. Das würde ins Deutsche übertragen „Adler“ bedeuten. Dieser Nationalpark ist der älteste und größte von dreien in Wales, wurde 1951 gegründet, misst rund 2.170km² und verfügt über 2.380km öffentliche Fußwege. Weiteres Highlight ist die historische Zahnradbahn der Snowdonia Railway. Faszinierend! Der Gipfel des Snowdon („Schneeberg“), so sagt man, zeige sich nur zehnmal im Jahr. Ob das stimmt? Wir nehmen Mützen mit und sind guten Mutes.

Am Llyn Padarn fährt eine historische Bahn. Bei Llanberies sind Wasserfälle. Wir fahren ab Llanberis mit der historischen Zahnradbahn zum Snowdon rauf. Einst war die Gegend noch mehr vom Tagebau von Schiefer und Kohle geprägt. Schiefer ist weiterhin ein „Wales-Produkt“. Wenn wir oben angekommen sind, wandern wir die erste Hälfte der Tour in südlicher Richtung absteigend auf dem Rhyd Ddu Path und die zweite ansteigend auf dem Watkin Path.

Der Eryri-Nationalpark ist bekannt für seine Bergketten. Die nördlichste Gruppe heißt Carneddau, zieht sich von der Küste gen Südwesten nach Bethesda. Von Nordwesten nach Südwesten ist die Glyderau-Gruppe zwischen der Carneddau und dem Snowdon-Gipfel. Die sechs Bergarme, die vom Snowdon aus in alle Richtungen verlaufen, nennen sich „Snowdon-Range“. Der berühmte neuseeländische Bergsteiger Sir Edmund Hillary (1919-2008) trainierte hier für seine Mount-Everest-Besteigung und ging als Erstbesteiger des Mont Everest im Mai 1953 mit seinem nepalesischen Kollegen Tenzing Norgay in die Geschichte ein. Der westliche Teil des Gebiets wird durch die Hebong Range markiert.

Wir genießen Schritt und Tritt auf dem Rhyd Ddu Path durch diese grasige und hügelige Landschaft mit immer wieder unterschiedlichen Ausblicken, auch auf Stauseen und einstige Abbaugebiete, und alles geschieht im Lichtspiel von Wolken und Sonne, die sich zu kabbeln scheinen. Traumhaft, wem der frische Wind nichts ausmacht! Die zahlreichen Schafe auf den Hügeln haben ein dickes Fell und rupfen sich fleißig über die felsigen Grasnarben.

Am tiefsten Punkt der Runde sind wir am Afon Cwm Llan, queren ihn, sehen auch eine Ruine und folgen dem Watkin Path. Dabei kommen wir auch um den Gladstone Rock mit einer Gedenktafel an die Eröffnung des Watkin-Pfades, mit Eröffnungsrede von Premierminister William Gladstone im Jahr 1892. Es war wohl auch noch der erste ausgewiesene Wanderweg in Großbritannien. Der nächste Abschnitt ist auch interessant und führt durch die Reste eines im 19. Jh. großen Schieferabbaubetriebs. Ansteigend mit weiteren Blicken in die irgendwie unwirtliche Gegend faszinieren bis zum Schluss.

Bildnachweis: Von Peter Trimming [CC BY-SA 2.0] via Wikimedia Commons