Westerwaldsteig

Der Westerwaldsteig durchzieht mit einer Länge von 235km den Westerwald, die Mittelgebirgsregion zwischen den Flüssen Rhein, Lahn, Sieg und Dill. 2008 eröffnete Hendrik Hering, Wirtschaftsminister von Rheinland-Pfalz, den Westerwaldsteig. Schon ein Jahr später wurde der Westerwaldsteig in den Club der besten Wanderwege Deutschlands aufgenommen.

Der Westerwaldsteig ist die logische Verbindung von Rothaarsteig im Sauerland und Rheinsteig im Mittelrheintal. Der Westerwaldsteig verläuft in Ost-West-Richtung von Herborn im Hesssischen Westerwald über den Hohen Westerwald, die Westerwälder Seenplatte und die Kroppacher Schweiz bis hinein ins Raiffeisenland und das Waldbreitbacher Wiedtal nach Bad Hönningen am Rhein.

Seit 2010 gibt es für die Startetappen des Westerwaldsteigs eine alternative Routenführung, die Greifenstein-Schleife. Sie führt von Herborn durch das Greifensteiner Land und an Burg Greifenstein vorbei ins Ulmtal und über den Knoten (605m) zur Krombachtalsperre.

Viele Sehenswürdigkeiten und Naturschönheiten sind in den Wegeverlauf eingearbeitet, der gemeinschaftlich von Wanderern und Touristikern entwickelt wurde. So passiert man etwa das Herbstlabyrinth bei Erdbach, die Holzbachschlucht, Wildpark und Basaltpark in Bad Marienberg, den Erlebnispark Stöffel, die Klöster Marienstatt und Marienthal, den Raiffeisenturm, einen Klettersteig im Grenzbachtal und das Museum RömerWelt am Limes, seit 2005 UNESCO-Weltkulturerbe.

Um alles zu erleben, haben die Profis den Westerwaldsteig in 16 Streckenabschnitte eingeteilt. Wanderer bewältigen auf der Gesamtstrecke von Herborn an der Dill bis nach Bad Hönningen am Rhein 7.340m Anstieg und 7.211m Abstieg. Durch die gut angelegte Streckenführung ist das aber auch für den „Hobby-Wanderer“ zu bewältigen. Der Großteil der Strecke führt direkt durch die Natur, nur rund 20% des Westerwaldsteigs laufen über Asphalt-Wege.

Der Hauptwanderweg ist mit einem grünen stilisierten W auf weißem Grund markiert. Das gleiche Symbol allerdings auf gelbem Grund weist die zahlreichen Zuführungen zum Westerwaldsteig aus. Der Wanderatlas Deutschland präsentiert den Westerwaldsteig erstmals als offiziellen GPS-Wanderweg mit den aktuellen GPS-Daten, die der Westerwald Touristik-Service zur Verfügung gestellt hat.

Der Westerwaldsteig ist als durch den Deutschen Wanderverband zertifizierter Wanderweg mit einer sehr guten Infrastruktur versehen. Entlang der Wanderstrecke lassen sich viele gastronomische Betriebe erreichen. Zum Pausieren zwischendurch wurden zahlreiche Bänke und Schutzhütten eingerichtet.

Es besteht auch die Möglichkeit, sich die Erwanderung des Westerwaldsteigs im Westerwaldsteig-Wanderpass dokumentieren zu lassen. Knapp hundert Stempelstellen entlang der Route stehen bereit. Ein komplett gestempelter Westerwaldsteig-Wanderpass kann beim Westerwald Touristik-Service eingereicht werden. Man erhält im Gegenzug eine Urkunde und die Westerwaldsteig-Nadel.

Die einzelnen Etappen werden im Wanderatlas Deutschland separat beschrieben. Die Streckenführung steht jeweils als GPX-Download für das mobile GPS-Gerät zur Verfügung. Eine Übersicht über die einzelnen Westerwaldsteig-Etappen haben wir hier für Sie zusammengestellt:

Westerwaldsteig Etappe 1 von Herborn nach Breitscheid

(Länge: 15km, Höhenunterschied: 682,10m).

Wanderatlas-Empfehlung: Frühstücksbummel in der Fachwerkaltstadt von Herborn mit Schloss und Hoher Schule, Abstecher in den Vogelpark in Uckersdorf, Ablaufen des Karstlehrpfads in Erdbach mit abschließendem Besuch des Herbstlabyrinths, eine der größten Höhlen Deutschlands.

Westerwaldsteig Etappe 2 von Breitscheid zur Fuchskaute

(Länge: 12km, Höhenunterschied: 282,70m).

Wanderatlas-Empfehlung: Auf dieser Etappe genießt man die typische Westerwaldlandschaft des Hohen Westerwalds mit Hochflächen, die durch Fichtenhecken vor dem Wind geschützt sind. Eine kurze Umrundung des Heisterberger Weihers einplanen und das Fernglas nicht vergessen: Gute Aussicht von der Fuchskaute und zahlreiche Tierbeobachtungen im gleichnamigen Naturschutzgebiet.

Westerwaldsteig Etappe 3 von der Fuchskaute nach Rennerod

(Länge: 13km, Höhenunterschied: 100,50m).

Wanderatlas-Empfehlung: Abstecher zur Breitenbachtalsperre oder Krombachtalsperre einplanen. Das Rathaus Rehe ist ein beliebtes Fotomotiv. Bei Westernohe (ca. 5km weg von Rennerod) gibt es noch früher für den Westerwald typische Wacholderheide zu sehen.

Westerwaldsteig Etappe 4 von Rennerod nach Westerburg

(Länge: 16km, Höhenunterschied: 283,40m).

Wanderatlas-Empfehlung: Kurz nach dem Start kommt man am Botterweck vorbei, bis zur Wiedervereinigung der geographische MIttelpunkt Deutschlands. Ein erster Stopp bietet sich an den Secker Weihern an. In der Nähe liegt die Klosterruine Seligenstadt mit einer kleinen Geschichtshütte. Kurz vor Westerburg wird die Holzbachschlucht durchquert - ein eindrückliches Naturerlebnis.

Westerwaldsteig Etappe 5 von Westerburg nach Freilingen

(Länge: 18km, Höhenunterschied: 354,60m).

Wanderatlas-Empfehlung: Die Altstadt von Westerburg mit Schloss, Erlebnisbahnhof und Trachtenmuseum verlässt man in Richtung Hergenrother Kopf, wo das bekannte Wallfahrtsziel Liebfrauenkirche liegt. Vom Hergenrother Kopf herab passiert man oberhalb von Kölbingen die Westerwaldsteig Hütte mit schöner Aussicht; die Kneipp-Wassertretanlage in Brandscheid ist vor allem in Sommermonaten eine willkommene Abwechslung

Westerwaldsteig Etappe 6 von Freilingen nach Nistertal

(Länge: 16km, Höhenunterschied: 217,60m).

Wanderatlas-Empfehlung: An der Westerwälder Seenplatte liegt es natürlich nahe, ein Bad im Postweiher (der einzige Weiher mit Badeerlaubnis) oder die Eindrücke von der Weiherbrücke am Seeweiher mitzunehmen. Ein Abstecher zur Quelle der Wied lässt sich gut einrichten. Am Ende der Tour liegt der Industrie-Erlebnispark Stöffel mit beeindruckenden Zeugnissen der vulkanischen Ursprünge des Westerwalds.

Westerwaldsteig Etappe 7 von Nistertal nach Bad Marienberg

(Länge: 7km, Höhenunterschied: 185,20m).

Wanderatlas-Empfehlung: Planen Sie einen längeren Aufenthalt in Bad Marienberg ein. Ein Besuch des Kurparks mit Apothekergarten und Barfußweg der Sinne lohnt ebenso wie ein Ausflug in das Naturschutzgebiet Bacher Lay bei Nisterau.

Westerwaldsteig Etappe 8 von Bad Marienberg nach Hachenburg

(Länge: 15km, Höhenunterschied: 285,70m).

Wanderatlas-Empfehlung: Hedwigturm am Wildpark mit dem spektakulären Westerwaldblick, vis-a-vis der Basaltpark Bad Marienberg, Grenzpunkt Großer Wolfstein auf dem Wolfsrücken und das malerische Wäschbachtal mit dem Schnapsbrennerort Unnau.

Westerwaldsteig Etappe 9 von Hachenburg nach Limbach

(Länge: 11km, Höhenunterschied: 145,30m)

Wanderatlas-Empfehlung: Für das Kloster Marienstatt etwas mehr Zeit einplanen: Schöne Gartenanlage, beeindruckende Abteikirche, eigene Klosterbrauerei. Ein Abstecher zum Felsenstübchen "Burg Vroneck" liefert einen sehr schönen Ausblick in die Kroppacher Schweiz. Nördlich von Streithausen stand die Stammburg der Herren von Nister.

Westerwaldsteig Etappe 10 von Limbach nach Marienthal

(Länge: 20km, Höhenunterschied: 439,40m)

Wanderatlas-Empfehlung: Das Deutsche Eck des Westerwalds - der Zusammenfluss von Kleiner und Großer Nister bei Heimborn - zählt zu den schönsten Orten der Kroppacher Schweiz, bei Stein-Wingert lockt der wilde Naturpfad ans Ende der Welt und zum Etappenstart etwas Zeit fürs mittelalterliche Dachschieferbergwerk Assberg einplanen.

Westerwaldsteig Etappe 11 von Marienthal nach Weyerbusch

(Länge: 16km, Höhenunterschied: 339,00m)

Wanderatlas-Empfehlung:  Am ehemaligen Kloster Marienthal gibt es einen schönen Kreuzweg im Tal des Marienthaler Bachs, Aussichtsplattform Raiffeisenturm auf dem Beulskopf (388m) mit sehr schönem Rundumblick in den Altenkirchener Westerwald.

Westerwaldsteig Etappe 12 von Weyerbusch nach Flammersfeld

(Länge: 14km, Höhenunterschied: 247,20m)

Wanderatlas-Empfehlung: Im Raiffeisenland kann man sich in Weyerbusch das alte Backhaus anschauen, wo Raiffeisen den Brotverein - Vorläufer aller Genossenschaften - gründete. Durchs Mehrbachtal geht's dann nach Flammersfeld, wo ein Tierpark direkt am Westerwaldsteig liegt und schöne Beobachtungen der heimischen Fauna ermöglicht.

Westerwaldsteig Etappe 13 von Flammersfeld nach Horhausen

(Länge: 18km, Höhenunterschied: 332,00m)

Wanderatlas-Empfehlung: Am Hölderstein bei Döttesfeld gibt es den einzigen Klettersteig am Westerwaldsteig, der auf einer Lämge von 250m einen Höhenunterschied von 30m überwindet. Im Holzbachtal liegt die einzige Wildbach-Kneippanlage am Westerwaldsteig, also: Schuhe aus und ab ins Nass.

Westerwaldsteig Etappe 14 von Horhausen nach Strauscheid (Neustadt/Wied)

(Länge: 16km, Höhenunterschied: 455,40m)

Wanderatlas-Empfehlung: Der Kräutergarten Horhausen verteilt sich über den gesamten Ort und zeigt spannende Kräuter aus aller Welt. Auf dem Weg durch die Lahrer Herrlichkeit geht's zum Kloster Ehrenstein, malerisch in einer Schleife der Wied gelegen, und über den Bertenauer Kopf (351m) zum Ziel in Strauscheid.

Westerwaldsteig Etappe 15 von Strauscheid (Neustadt/Wied) nach Waldbreitbach

(Länge: 16km, Höhenunterschied: 603,80m)

Wanderatlas-Empfehlung: Ein Blick von der Weißenfelser Ley bietet einen hervorragenden Blick auf das windungsreiche Wiedtal. Hier oben blüht Anfang Mai das weiße Waldvögelein, eine besonders schöne und seltene Orchideenart. In Waldbreitbach sollte man einen Abstecher zum Kräutergarten der Waldbreitbacher Franziskanerinnen machen, sehenswert!

Westerwaldsteig Etappe 16 von Waldbreitbach nach Bad Hönningen

(Länge: 12km, Höhenunterschied: 329,80m)

Wanderatlas-Empfehlung: Kurz vor dem Ziel in Bad Hönningen erreicht man Rheinbrohl, wo im Stadtteil Arienheller das Erlebnismuseum RömerWelt über die Geschichte der Römer und des Limes informiert. In Waldbreitbach das Kloster St. Marienhaus mit Schöpfungspfad einplanen.

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