Kölner Weg

Ein Klassiker unter den Wanderwegen im Westerwald ist der Kölner Weg. Bereits 1913 erfolgte die erste Auszeichnung der Strecke von Köln in den Hohen Westerwald und zurück an den Rhein nach Königswinter im Siebengebirge. Nach einigen Verlegungen ist seit 2007 wieder Köln Startpunkt der Schleife durch das Bergische Land und den nördlichen Westerwald. Die Gesamtlänge des Kölner Wegs, der mit einem weißen „K“ auf schwarzem Grund ausgewiesen ist, beträgt 253km.

Der Kölner Weg passiert auf seiner aktuellen Streckenführung viele attraktive Wandergebiete: Den Beulskopf im Sieg-Westerwald, die Kroppacher Schweiz, die Residenzstadt Hachenburg und die Westerwälder Seenplatte im Oberen Westerwald, die Marienberger Höhe mit den Wolfsteinen und die Kurstadt Bad Marienberg im Hohen Westerwald und schließlich den Naturpark Rhein-Westerwald und das Siebengebirge.
 
Der Westerwaldverein Köln schlägt zehn Etappen vor. Die erste führt vom Königsforst bei Köln nach Hoffnungsthal, dem ältesten Teil von Rösrath, das sich selbst als Tor zum Bergischen Land versteht. Etappe 2 steuert über die Gammersbacher Mühle Neunkirchen-Seelscheid im Dreisbachtal an. Die dritte Etappe schließlich führt an die Sieg und damit an den Übergang in den Westerwald.
 
Die vierte Wegstrecke startet in Herchen an der Sieg und steuert zunächst die Ehrenthalsmühle an. Nach dem Passieren des Irsenbachs geht es in Richtung Beulskopf (388m) und den darauf errichteten Aussichtspunkt Raiffeisenturm. Der 35m hohe Fachwerkturm wurde 1990 errichtet und bietet eine gute Fernsicht von der Eifel mit der Hohen Acht (747m) über den Köppel (540m) auf der Montabaurer Höhe und den Salzburger Kopf (653m) bis hinein ins Rothaargebirge. Von dieser Sicht gestählt verfliegen die letzten Kilometer bis zum Kloster Marienthal im Nu.
 
Die fünfte Etappe erschließt die Kroppacher Schweiz und steuert das Kloster Marienstatt im Nistertal an. Von hier geht es weiter bis nach Hachenburg mit seinem historischen Alten Markt und dem Landschaftsmuseum Westerwald. Abschnitt 6 des Kölner Wegs führt dann hinauf auf die Marienberger Höhe (568m). An den Wolfsteinen vorbei erreicht man schließlich den Höhenluftkurort Bad Marienberg, mit seinem Kurpark, dem Wildpark und dem Basaltpark.
 
Teilroute 7 durchquert die Westerwälder Seenplatte südlich von Hachenburg und folgt dem Lauf des Saynbachs bis nach Selters, dem Gründungsort des ersten Westerwaldvereins. Von Selters geht es dann westwärts durch die Dierdorfer Senke in den Naturpark Rhein-Westerwald. Über Urbach im Puderbacher Land erreicht man Horhausen als Zielpunkt dieses Streckenabschnitts.
 
Das vorletzte Wegstück des Kölner Wegs führt zunächst durch die Lahrer Herrlichkeit zum Kloster Ehrenstein und der in direkter Nachbarschaft liegenden Burgruine Ehrenstein im Wiedtal. Dann steht Neustadt an der Wied auf dem Streckenplan bevor man sich schließlich am Zielpunkt Windhagen am Übergang vom Rhein-Westerwald ins Siebengebirge befindet. Auf der letzten Etappe wird dann das Siebengebirge durchmessen und durch das Nachtigallental am Ende Königswinter am Fuße des Peterbergs (331m) erreicht. 
 
Streckenverlauf:

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