Rheinsteig Etappe 1 Wiesbaden - Schlangenbad

Das direkt am Rheinufer gelegene Schloss Biebrich in Wiesbaden war die barocke Residenz der Fürsten und Herzöge von Nassau. Hier startet der Rheinsteig seine über 300km lange Erkundung von Rheingau, Hintertaunus, Rhein-Westerwald und Siebengebirge. Heute ist Schloss Biebrich Sitz des hessischen Landesamts für Denkmalpflege und wird als Kulisse für Empfänge der Landesregierung genutzt.

Wiesbaden, die heutige Landeshauptstadt von Hessen, begann im 19. Jahrhundert den Aufstieg zu einer bedeutenden Kurstadt. Auch Deutschlands Dichterfürst Goethe weilte öfters in Wiesbaden und feierte 1814 auf Einladung des Herzogs von Nassau seinen 65. Geburtstag in Schloss Biebrich.

Vom Schloss Biebrich mit seinem ganzjährig frei zugänglichen Schlosspark führt uns der Rheinsteig am Strom entlang zum Damm am Schiersteiner Hafen. Jetzt geht es weiter in Richtung Norden über die alte Bundesstraße 42 hinweg am Lindenbach entlang in die Weinberge von Frauenstein, dem westlichsten Stadtteil von Wiesbaden.

Ein Jahr nach der großen Geburtstagsfeier in Schloss Biebrich weilte Goethe wieder einmal zum Kuraufenthalt in Wiesbaden. Dabei unternahm er auch eine Kutschfahrt mit einer jungen Dame hinauf nach Frauenstein und unterrichtete sie im Zeichnen. Die Schülerin war wohl nicht mit der Kritik des großen Goethe einverstanden und entsprang der Kutsche, worauf der Dichterfürst forsch nachsetzte und prompt stolperte. Dort wo sich dieses geschichtliche Ereignis ereignete, erinnert heute eine über den Weinbergen im Wiesbadener Stadtteil Frauenstein hoch aufgetürmte Natursteinpyramide, der Goethestein.

Gegenüber des auf 230m ü. NN befindlichen Goethesteins, den die Frauensteiner 1932 errichteten, informiert eine Tafel des Frauensteiner Weinlehrpfades zum Thema Goethe und der Wein – und das ist ein durchaus weites Feld. Der ganz in der Nähe gelegene Hof Nürnberg, in dem sich Goethe nach seinem Stolperer an diesem 6. Juli 1815 stärkte und die schöne Aussicht bewunderte, existiert noch heute als Weingut und Ausflugslokal.

Weiter geht es über die Kuppe des Spitzen Steins (254m) – eines Felsvorsprungs aus Quarzit – zur Ruine der im 12. Jahrhundert errichteten Burg Frauenstein. 2005 wurde der Burgturm, der seit dem frühen 19. Jahrhundert leer stehenden Burg, neu errichtet. Hier beginnt ein kurzer Aufstieg durch Dickicht hinauf zum Gelände von Schloss Sommerberg. Dann geht es hinab ins Erlenbachtal. Der Sommerberghang entlang des Erlenbachtals ist mittlerweile bundesweit bekannt Schlangenbiotop für die Äskulapnatter. Die Äskulapnatter ist mit bis zu zwei Metern Länge eine der größten Schlangenarten in Europa. Aber keine Sorge: Die Natter ist ungiftig und zieht Mäuse den Rheinsteig-Wanderern vor.

Vom Erlenbachtal aus beginnt der stete Aufstieg zum Monstranzenbaum, einen mittlerweile abgestorbenen aber nicht minder imposanten Baumriesen. Von hier geht es auf Waldwegen weiter zum Grauen Stein (339m), einem langgestreckten Quarzitriegel, der der Erosion widerstanden hat und sich als mächtiger Felsen präsentiert.

Vom Grauen Stein geht es durch einen Mischwald abwärts nach Georgenborn und bei der Marx-Hütte erreicht der Rheinsteig den Talgrund bei Schlangenbad. Hier fließt der Wallufbach, ein 14km langer Zufluss des Rheins. Er trennte im Mittelalter den eigentlichen Rheingau vom östlich gelegenen Gebiet um Wiesbaden, dem Königssondergau. Durch die saftigen Wiesen am Wallufbach kommt man ins Kurgebiet von Schlangenbad, wo die erste Rheinsteig-Etappe an der Promenade endet.

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